1. מקור עץ:
- עיסת עץ קשה מופקת מעצים נשירים, שהם בדרך כלל עצים רחבי עלים כגון אלון, מייפל, ליבנה ואשור.
- עיסת עץ רכה מגיעה מעצים מחטניים, שהם בדרך כלל עצים ירוקי עד כמו אורן, אשוח, אשוח וארז.

2. מאפייני סיבים:
– סיבי עץ קשיח נוטים להיות קצרים יותר ובעלי מבנה מורכב יותר בהשוואה לסיבי עץ רך. מורכבות זו גורמת לרוב לעיסת עץ קשה בעלת מרקם משטח חלק יותר.
– סיבי עץ רך ארוכים יותר ובעלי מבנה פשוט יותר, מה שיכול לתרום לחוזק וקשיחות גבוהים יותר במוצר הסופי.

3. שימושי קצה:
- עיסת עץ קשה משמשת לעתים קרובות ביישומים שבהם רצוי מרקם משטח חלק יותר, כגון ניירות הדפסה וכתיבה, רקמות וסוגים מסוימים של אריזות.
- עיסת עץ רכה מועדפת ביישומים שבהם חוזק וקשיחות הם קריטיים, כגון בייצור קרטון, קופסאות וחומרי אריזה אחרים.

4. מאפיינים:
- עיסת עץ קשה נוטה להיות בעלת נפח ואטימות גבוהים יותר, מה שהופך אותה מתאימה למוצרים שבהם המאפיינים הללו חשובים.
- עיסת עץ רכה מציעה בדרך כלל חוזק מתיחה ועמידות בפני קריעה, מה שהופך אותה למתאים ליישומים הדורשים עמידות ושלמות מבנית.

למרות הבדלים אלה, מקובל שיצרנים מערבבים עיסת עץ קשה ועץ רך כדי להשיג תכונות ספציפיות המותאמות לשימוש המיועד של המוצר הסופי.